Diego de Torres Villarroel

Fachada plateresca de la Universidad. En ella fue catedrático de Matemáticas don Diego

Hidrólogo, poeta, médico, meteorólogo, experto en apicultura, músico, catedrático de matemáticas, aprendiz de parapsicólogo, oráculo, vendedor ambulante, torero, astrólogo, bailarín, teólogo, clérigo, bordador, actor, dramaturgo… son sólo algunas de las actividades que don Diego Torres Villarroel (Salamanca, 1694 – 1770) emprendió a lo largo de su vida. Personaje que no dejó indiferente a nadie, movió pasiones que él mismo instigaba a favor o en contra en una ciudad cuya población en ese momento no iba más allá de 15.000 almas. A la popularidad que le adornó en vida – algunas de sus obras fueron auténticos best sellers - le sucedió el olvido, como suele acontecer con la mayoría de los escritores.

Don Diego fue un heterodoxo en su tiempo: transgredió los tabúes de la ortodoxia universitaria y jamás fue comprendido. Fue un magnífico del conocimiento científico, a menudo echando mano del habla de la calle, si con ello se hacía más inteligible.

Calle Libreros

Hijo de un librero de la ciudad, su infancia discurrió entre libros y pliegos impresos, en la calle Libreros, donde se alza la fachada plateresca de la Universidad. Con la excepción de unos cuantos años, vivió, trabajó y murió en Salamanca, de cuya Universidad fue catedrático de Matemáticas. Su muerte – cuando alcanzaba los 77 - tuvo lugar en el Palacio de Monterrey, pues venía siendo administrador de los Duques de Alba desde hacía unos veinte años. Sus restos descansan en la iglesia de los Capuchinos.

“Yo disculpo en la Universidad el poco amor con que me ha tratado; lo primero, porque soy en sus escuelas un hijo pegadizo, bronco y amamantado sin la leche de sus documentos. En sus aulas no se consienten ni se crían escolares tan altaneros ni tan ridículos como yo, ni en ellas se especulan ni practican los disparates y fantasías que yo agarré al vuelo por el mundo, cuando vagaba libre y alegre; y a la verdad, nunca me hallé con gusto ni me sentí con humor de aprender los arrebatamientos, profundidades y tristezas con que hacen los negocios de su sabiduría. Lo segundo, porque mi temperamento y mi desenfado es enteramente enemigo a la crianza y al humor de sus escolares, porque ellos son unos hombres serios, tristes, estirados, doctos, llenos de juicio, penetraciones y ambigüedades y yo soy un estudiantón botarga, despilfarrado, ignorante, galano, holgón y tan patente de sentimientos, que siempre que abro la boca, deseo que todo el mundo me registre la tripa del cagalar.”

Vida, ascendencia, nacimiento, crianza y aventuras del doctor don Diego de Torres Villarroel 1752

Palacio Monterrey, donde murió. Propiedad de la Casa de Alba.

Iglesia de Capuchinos desde el parque de San Francisco.